أعلن ترامب ترشيح ماتيس الخميس في أول تجمع له بعد فوزه في الانتخابات، عقده في اوهايو"، وقال أمام حشد كبير من انصاره في سينسيناتي "سنعين «الكلب المجنون» ماتيس وزيرا لدفاعنا".

وفي حال وافق مجلس الشيوخ على تعيينه، سيكون ماتيس اول جنرال متقاعد يشغل منصب وزير الدفاع منذ جورج مارشال في 1950 الذي خدم في ادارة الرئيس هاري ترومان.

واكتسب الجنرال لقب "الكلب المجنون" بسبب مشيته المختالة التي اكتسبها في المعارك التي شارك فيها، ولغته الفظة التي يشتهر بها عناصر قوات المارينز.

ونقل عنه قوله "كن مؤدبا، كن مهنيا، ولكن لتكن لديك خطة لتقتل جميع من تقابلهم".

تصريحات أثارت المشاكل

تسببت تصريحات ماتيس اللاذعة له ببعض المشاكل، فقد قال خلال نقاش في سان دييجو في 2005 «تتوجه الى افغانستان، وتجد رجالا يصفعون النساء على وجوههن منذ خمس سنوات لانهن لا يرتدين الحجاب تعلمون، اشخاص مثل هؤلاء لم تعد لديهم اي رجولة. ولذلك فانه من الممتع جدا اطلاق النار عليهم».، واعتذر لاحقا على تصريحاته.